Review: Altered Carbon – Staffel 2

Vor knapp einer Woche ging endlich die zweite Staffel des Netflix Originals „Altered Carbon“ auf Sendung. Rund zwei Jahre nach der überraschend überzeugenden ersten Staffel sollte es weiter gehen mit der Geschichte um Takeshi Kovacs. Dass es nicht wie von mir erwartet zur Entstehung einer neuen „Figur am Popkulturfirmament“ und somit auch einem astreinen Halloween-Kostüm langte, liegt auch daran, dass die Hauptfigur einen neuen Look verpasst bekommen hat. Aber nicht nur daran.

„Here‘s to 30 years, 42 planets, countless sleves, and I don‘t know how many credits.“ – „51 million 332 thousand.“ (Takeshi & Poe)

Neuer Sleeve, neues Pech?

Seit ziemlich genau einem Jahr ist klar, dass Tak anders aussehen wird. Mit der Neubesetzung habe ich jedoch so meine Probleme. Klar, Veränderung ist eh immer doof, aber Anthony Mackie hat mich leider nicht so überzeugen können, wie Joel Kinnaman es konnte. Das liegt aber nicht einmal groß an ihm, in gewisser Weise haben Story und Charakterentwicklung ihm einen Strich durch die Rechnung gemacht. Das Schauspiel ist größtenteils in Ordnung, aber irgendwie hat Tak das Selbstvertrauen und die Coolness verlassen. In Staffel Eins war der „Last Envoy“ noch todesmutig in die aussichtslosesten Situationen gerannt, als wäre er im Videospiel und hätte drei Extra-Leben vorrätig (wobei, ganz anders ist es in der Welt mit den Stacks ja eigentlich nicht). Der neue Tak wirkte weicher und berechnender, was ja auch durchaus im Laufe der Story angesprochen und (auf durchaus kreative Weise) in die Handlung aufgenommen wird. Dennoch gefiel mir das weniger, wirkte es insgesamt doch deutlich platter. Denn so wirkt Tak eher wie ein Nebendarsteller, dessen Coolness ausschließlich aus einem grimmigen Blick und dem ein oder anderen abgehalfterten Spruch besteht, statt wirkliche Präsenz zu vermitteln. Er kann binnen eines Tages die fünf meistgesuchten Personen zur Strecke bringen, hat aber keine Kohle, sich Backups machen zu können?

„I didn‘t kill them!“ – „Uh, that‘s new.“ (Takeshi & Poe)

Vielleicht lag es aber auch daran, dass ich beim Anblick Mackies direkt an Will Smith denken musste. Die Augenpartie, die Mimik in manchen Situationen (vor allem, in den seltenen Momenten, in denen er lacht) – da waren meiner Meinung nach schon einige Ähnlichkeiten zum jungen Smith zu sehen. Und dann kommt mit Simone Missick als Trepp auch noch eine intensive Spielpartnerin daher, die auch gut und gerne Jada Pinkett Smith, Wills Ehefrau, hätte sein können. Das forsche Auftreten, auch hier die Mimik, der Sprachstil – auch hier natürlich nicht 1:1, aber ich könnte mir die beiden Rollen auch in der prominenteren Besetzung vorstellen und es würde zu den Charakteren passen. Haben die beiden „echten“ Namen etwa zu viel gekostet oder wollten nicht, so dass die Macher in der Rubrik „Diese Darstellenden könnten Ihnen auch gefallen“ gewühlt haben? Leider kam die Darstellung der beiden jedoch nicht an die der großen Namen heran (man denke alleine an Jada Pinkett Smith als Fish in „Gotham“ – herrlich!). Dass mit Poe eine künstliche Intelligenz den stärksten Charakter dieser Staffel abgibt, ist nicht das beste Zeichen… (Wobei Lela Loren als Danica Harlan auch eine sehr gute Darbietung geleistet hat.)

Philosophie-Nachholstunde

Was mich an Staffel Eins und dem Setting allgemein auch enorm interessiert hatte, war die Thematisierung von Ethik. Sollte der Mensch unsterblich sein dürfen? Was bringt das für Probleme mit sich, Stichwort „Überbevölkerung“? Das wird zwar immer noch an einigen Stellen angedeutet, wirkt aber deutlich oberflächlicher als zuvor und ist meist auf einen gut geschriebenen und durchdachten Satz in einem Dialog beschränkt. Lediglich die Story um Quellcrist Falconer weiß auch mit seinen Rückblicken diesen Pfad nochmal ansatzweise zu betreten.

„Immortality means an eternity of living with what we‘ve done.“ (Tanaseda Hideki)

So wirkt vieles eher aufgekocht und wiederholt, denn wirklich weitergedacht. Einzige Ausnahme: Die thematische Einbindung einer neuen Alienrasse und der Umgang mit dem Thema Genozid und Erinnerung der Geschichte, was ja leider wichtiger und drängender denn je in unserer heutigen Zeit ist.

Schöne Zukunft

Aber ich mecker schon wieder zu viel. Die zweite Staffel „Altered Carbon“ hat auch viel Tolles zu bieten, vor allem visuell. Die Aufnahmen besitzen stets Tiefe, stets werden selbst im Dialog nicht nur die Gegenüber, sondern auch der Raum bespielt. Die Science-Fiction-Vision einer dystopischen Zukunft sieht verdammt gut aus. Einige kleine, noch nicht erfundene Gadgets hier, ein paar krasse Designs dort – das hat mir wieder gut gefallen. Auch konnte man – vor allem am Ende von Episode Sechs – ein paar richtig schöne Szenen und Spezialeffekte bewundern. Die Cinematography war allgemein auf erfreulich hohem Niveau und die ganze Erzählung hat vor Atmosphäre gestrotzt. Da wurde nicht einfach nur eine Kulisse geschaffen, man fühlt sich wirklich wie in einer anderen Welt. Dennoch wirkte das nicht ganz so stark wie in der ersten Staffel.

„If we‘re gonna extract the face of all the people, I hate, we‘re gonna be here a LONG time.“ (Takeshi)

Ich hatte vor allem zu Beginn immer mal Momente, wo ich den eigentlich zentralen Baustein mit den Slacks vergessen hatte. Nach dem Motto „Yep, ganz solide Action-Serie – ach ja, das gab es ja auch noch!“. Diese eigentliche Besonderheit der Geschichte. Die schafft es vor allem in der zweiten Hälfte, damit zu spielen. Sleeve-Ausleihen, Doppelgänger-Tricks und andere wirre Spielereien werden da betrieben. Das hätte mir allgemein gerne mehr sein dürfen, denn irgendwie wurden manche Tricks nur dann rausgeholt, wenn sie gerade der Story dienten, hätten in anderen Situationen aber durchaus behilflich sein können. Vermutlich wäre es für den Zuschauer aber schnell zu undurchsichtig geworden.

Nein, leider kam das nicht wirklich an die erste Staffel heran. Natürlich ist es schwer, die Frische einer solchen Idee aufrecht zu erhalten, bzw. den „Überraschungsmoment“ einer ersten Staffel anderweitig kompensieren zu können. Man hat zwar teils durch eine griffigere Story und eine allgemein stimmigere Inszenierung durchaus etwas entgegenwirken können, aber die großen Plus-Faktoren der ersten Staffel (Videospiel-Feeling, starke Hauptfigur, philosophischer Aspekt, etc.) wurden leider deutlich abgeschwächt. Eine Drei-Kronen-Wertung fühlt sich vielleicht etwas hart an, aber ich wollte den Vergleich zur ersten Staffel deutlich machen, auch wenn natürlich nicht alles schlecht war. Man bekommt sehr feine (wenn auch total überzogene) Action-Sequenzen zu sehen, den ein oder anderen kleineren Story-Twist und einfach nur viel Spannung. Dennoch braucht man seine Zeit (und den Willen), um rein zu kommen, was sicherlich viele dazu bringen wird, die Staffel nicht zu Ende zu schauen. Und allgemein wirkt alles eben etwas weniger epochal und etwas kostenreduziert umgesetzt.

3. Staffel „Altered Carbon“?

Noch hat Netflix nicht offiziell verkündet, ob es zu einer dritten Staffel kommen wird. 2018 war das Projekt angeblich auf fünf Staffeln ausgelegt worden und von der Romanvorlage ist noch ordentlich Stoff vorhanden. Allerdings hat Netflix auch aus Budget-Gründen die Laufzeit der zweiten Staffel deutlich reduziert (von in der Debütrunde noch zehn Folgen mit jeweils über 50 Minuten Laufzeit auf acht Folgen mit teils weniger). Dafür geht mit „Altered Carbon: Resleeved“ am 19. März ein Anime-Film zur Serie live, was ja zumindest gesteigertes Involvement andeutet. Und auch bei den Toplisten auf Netflix war die zweite Staffel der Serie zuletzt stets ganz oben zu sehen. Fest steht, dass wir uns dann wohl schon wieder mit einem neuen Gesicht begnügen müssen. Denn Anthony Mackie soll einer weiteren Verpflichtung bereits abgesagt haben. Vielleicht kann man Joel Kinnaman ja zu einer Rückkehr bewegen? Ich würde es feiern.

Bilder: Netflix