Klassiker der Woche: The Three Stooges

Heute gehen wir mal weit in die Vergangeheit zurück – über 80 Jahre. Es geht um „The Three Stooges“, eine Komikertruppe, die zunächst auf Bühnen unterwegs war und ab Anfang der 1930er Jahre dann in Kurzfilmen bei Columbia gezeigt wurde. Insgesamt wurden über 190 Kurzfilme gedreht, teils in unterschiedlicher Besetzung. In den Kurzfilmen geraten die drei Stooges als Brüder in verschiedene Alltagssituationen, die alle mehr oder weniger in einem Drama enden. Die Stooges wurden seinerzeit gerne mit „Laurel & Hardy“ verglichen und erreichten in den USA eine ähnliche Berühmtheit.

Los ging es 1930 auf der Bühne mit Moe Howard, Larry Fine und und Shemp Howard. Zwei Jahre später kam der Columbia-Deal zustande, und Curly Howard ersetzte Shemp. Mit der Neubesetzung begannen die erfolgreichsten Jahre. Die Folgen mit den Stooges wurden in Amerika ein großer Erfolg, acht Kurzfilme wurden pro Jahr gedreht. 78 von 97 Kurzfilmen dieser Ära wurden im Auftrag der ARD ins Deutsche synchronisiert und in Deutschland gezeigt. Das war dann auch die Zeit, zu der ich die Stooges entdeckt habe. Ich fand’s immer ungemein witzig, wie die drei miteinander umgegangen sind. Hier wurde nicht nur mit Worten gearbeitet, sondern alle drei agierten gegeneinander mit Schlägen, Tritten und anderen körperlichen Gemeinheiten. Dabei ging’s zwar durchaus brutal zu, es wurde aber nie richtig verletzend – so ein bisschen wie im Stile von Bud Spencer- und Terence Hill-Filmen.

In die Zeit fallen auch zwei Episoden, die sich mit dem 2. Weltkrieg und dem Dritten Reich beschäftigten: „You Nazty Spy!“ von 1940 und „I’ll Never Heil Again“ von 1941. „You Natzy Spy!“ thematisierte erstmals das Dritte Reich, neun Monate vor dem Chaplin-Film „Der große Diktator“, zu einer Zeit, als die USA im Weltkrieg noch neutral unterwegs war. Moe spielte Hitler, Curly Göring und Larry Goebbels. Ein Jahr später wurden die Rollen erneut aufgegriffen und in einer zweiten Episode umgesetzt.

1946 starb mit Curly Howard der beliebteste der Stooges, und er wurde von seinem Vorgänger Shemp ersetzt. 1955 verstarb auch dieser, so dass er von Joe Besser ersetzt wurde. Zwei Jahre später ersetzte ihn Curly Joe DeRita, der bis zum Ende der Stooges 1969 blieb. Insgesamt wurden 220 Folgen der Reihe gedreht, alle zusammen wurden 2012 in einer DVD-Box veröffentlicht.

Seriensteckbrief

Die Stooges wurden in der Folgezeit immer wieder gerne in anderen Serien uns Filnen aufgegriffen. In Star Wars Episode I wurden drei Droiden im Stooges-Style integriert, in Pulp Fiction schaut Lance im Fernsehen die Stooges. In den Lethal Weapon-Filmen kommen gleich mehrfach Stooges-Referenzen vor. In South Park gibt’s eine Stooges-Parodie, The Simpsons greifen gleich mehrfach die Geschichten auf. Futurama, Pinky and the Brain und Ren & Stimpy huldigen ebenfalls mehrfach dem historischen Humor der drei Comedians. Wer also alle Anspielungen in den Serien verstehen will, sollte einmal umfangreich in „The Three Stooges“ reinschauen.